Basílica de Santo Estêvão

Basílica de Santo Estêvão e Co-Catedral do Arcebispado em Budapeste é uma das mais belas e significativas igrejas e atrações turísticas do país. Isto deve-se em parte ao seu património histórico, por ser dedicado ao santo rei Santo Estêvão, que também foi o fundador do estado húngaro, e em parte ao valor arquitectónico e artístico do próprio edifício.

Uma campanha para arrecadar fundos para a construção da igreja começou na década de 1810, no entanto, as obras só começaram em 14 de agosto de 1851, com base nos desenhos de József Hild, um importante cidadão e arquiteto de Pest, que também projetou as catedrais de Esztergom e Eger.

József Hild supervisionou as obras até sua morte em 6 de março de 1867. O Conselho da Cidade de Pest nomeou Miklós Ybl, um mestre reconhecido na época e projetista de vários edifícios públicos na capital, incluindo a Ópera, para continuar a supervisionar o projeto e a construção deste edifício proeminente. Após a sua morte, o interior do edifício e as belas obras artísticas e decorativas foram concluídas em 1905 sob a supervisão de József Kauser.

O dia 22 de janeiro de 1868 foi uma data importante na história da Basílica. Foi neste dia que a cúpula e o tambor da cúpula construídos de acordo com os projetos de Hild desabaram devido a defeitos de materiais e de artesanato.

Os pilares que sustentam os arcos da cúpula foram construídos com pedras doadas de diversas qualidades e solidez. O tambor da cúpula foi construído na borda interna dos arcos que o sustentam, resultando em uma estrutura precariamente equilibrada que distribuía a carga de forma desigual sobre os pilares. O desequilíbrio da estrutura, por sua vez, deu origem ao colapso, após o qual as obras pararam por mais de um ano, quando se iniciou a remoção dos escombros e a demolição das partes mal construídas e continuaram até 1871.

Miklós Ybl preparou novos projetos para continuar. as obras ou revisou as anteriores tanto em termos de estrutura como de aspecto. A partir de 1875, as formas helenísticas e o estilo classicista foram substituídos por elementos neo-renascentistas aplicados por Ybl, e as obras continuaram, mesmo após sua morte em 1891, de acordo com seus esboços e ideias até a última dedicação da igreja em 1905.

Santo Estevão

O Rei hoje Santo Estêvão, húngaro e nasceu entre 970-975 em Esztergom, Hungria e morreu em 15 de agosto de 1038, sendo canonizado em 1083; e comum sua festa em 20 de agosto), foi primeiro rei da Hungria, que é considerado o fundador do Estado húngaro.

Foi membro da dinastia Árpád e filho do chefe supremo magiar Géza. Ele nasceu pagão, mas foi batizado e criado como cristão, e em 996 casou-se com Gisela, filha do duque Henrique II da Baviera (e irmã do futuro Sacro Imperador Romano Henrique II). Após a morte de seu pai (997), Estêvão lutou contra uma insurreição liderada por seu primo mais velho, Koppány, que reivindicou o trono de acordo com as regras de sucessão de Árpád. Estêvão derrotou Koppány em Veszprém (998) e executou-o como pagão.

No dia de Natal de 1000 EC, Estêvão foi ungido rei da Hungria. Segundo a tradição, ele recebeu do Papa Silvestre II uma coroa que hoje é considerada tesouro nacional na Hungria (ver Coroa de Santo Estêvão). A sua coroação significou a entrada da Hungria na família das nações cristãs europeias.

Estêvão organizou seu reino segundo os modelos alemães. Ele fundou bispados e abadias, tornou obrigatória a construção de igrejas e estabeleceu a prática do dízimo. Ele promoveu a agricultura, protegeu a propriedade privada com leis rigorosas e organizou um exército permanente.

Embora tenha sido criada uma classe dominante, a instituição da escravatura permaneceu praticamente intocada. Estêvão também abriu o país a fortes influências estrangeiras, ao mesmo tempo que o salvou da conquista alemã. Ele tratou a igreja como o principal pilar de sua autoridade, enviando missionários por todo o seu reino.

Estêvão é o santo padroeiro da Hungria. Na Hungria, a sua festa (comemorada em 20 de agosto) também é um feriado que comemora a fundação do estado, conhecido como Dia da Fundação do Estado.