Petar – Parque Estadual Turístico do Alto Ribeira foi durante muito tempo da minha vida, minha escapada preferida, desde um tempo em que eu deixei de querer ir só para a praia nos finais de semana.
É antigo, foi criado em 1958, e se tornou administrado pelo Governo do Estado de São Paulo. Possui mais de 35 mil hectares e abrange os municípios de Iporanga e Apiaí.
É considerado como Patrimônio Natural da Humanidade pela UNESCO, faz parte da Reserva da Biosfera da Mata Atlântica, pois reúne uma das áreas mais preservadas deste bioma no Brasil.
Cavernas do Petar
O PETAR possui mais de 300 cavernas catalogadas, sendo 12 delas preparadas para a visitação pública. E a combinação delas dentro de um enorme espaço de Mata Atlântica preservada proporciona uma imensa gama de atividades.
Para melhor atender ao turista, foram criados quatro núcleos de visitação para quem visita o PETAR: Santana, Ouro Grosso, Casa de Pedra e Caboclos. Nestes locais, o visitante encontra todas as informações necessárias para explorar as cavernas, fazer trilhas pela mata, tomar banhos nas cachoeiras e muito mais. Vamos aos 4 núcleos:
Núcleo Santana no Petar
Principal núcleo para visitação ao PETAR. As opções de passeio são muitas: visitação às cavernas, trilhas para as cachoeiras do Couto, Andorinhas e Betarizinho e trilhas em meio à Mata Atlântica. As cavernas do Núcleo Santana são:
• Caverna de Santana
• Caverna do Morro Preto
• Caverna do Couto
• Caverna da Água Suja
• Caverna do Cafezal
Núcleo Ouro Grosso
Por estar localizado no Bairro da Serra, este núcleo atende a muitas atividades educativas e institucionais. O visitante também pode visitar a Casa de Farinha, museu tradicional da região do Vale do Ribeira.
• Caverna do Ouro Grosso
• Caverna do Alambari de Baixo
Núcleo Casa de Pedra
Este núcleo abriga a caverna Casa de Pedra, registrada no Guinness Bookcomo o maior pórtico de caverna do mundo, com aproximadamente 215m de altura. A visitação a esta caverna ainda não é permitida, mas o visitante pode fazer a trilha até o pórtico. São aproximadamente 3 horas de uma caminhada repleta de paisagens exuberantes.
Núcleo Caboclos
Este núcleo está localizado na divisa dos municípios de Iporanga e Apiaí. Com relevo mais acidentado, alguns pontos atingem aproximadamente 1.000m acima do nível do mar, contra 76m de Iporanga.
As cavernas abertas à visitação neste Núcleo são:
• Caverna Tememina
• Caverna Desmoronada
• Caverna Pescaria