Gruta da Natividade em Belém. Estive por lá. Eu já sabia da estrela de prata no chão… Mas não que seria tão dificil de tirar uma foto e registrar eu por lá. Mania de querer registrar tudo. Em outros posts relacionados a Belém eu explico que maluquice é conseguir chegar até o exato ponto onde esta tudo.
Enfim, longe da imagem do cartão de Natal, o local do nascimento de Cristo é uma caverna de rocha mal iluminada. Em vez de uma estrela acima, uma estrela de prata de 14 pontas no chão de mármore da Gruta da Natividade traz as palavras “Hic de Virgine Maria Jesus Christus natus est” (aqui Jesus Cristo nasceu da Virgem Maria).
De forma retangular, a caverna mede cerca de 12 metros por 3 metros. Como a igreja acima, ela está em poder da Igreja Ortodoxa Grega. Lembra que expliquei em outro post dedicado a igreja? A Básica da Natividade é um completo de 3 igrejas e a caverna / gruta esta abaixo da Igreja Ortodoxa.
A rocha áspera do primeiro Natal deu lugar a revestimentos de mármore e, nas palavras do erudito bíblico E. M. Blaiklock, a caverna está “pendurada e atravancada com todo o ouropel das devoções dos homens”.
Nos dias de festa, a caverna é iluminada por 48 lâmpadas penduradas. Após um sério incêndio em 1869, três das paredes são protegidas por pesadas cortinas de couro com amianto.
Gruta da Manjedoura
Em um nível ligeiramente inferior está a Gruta da Manjedoura. A plataforma de rocha foi coberta com mármore, mas a rocha original pode ser vista ao redor da manjedoura. As dimensões correspondem às dos bebedouros escavados na rocha pelos beduínos.
Quando a igreja original foi construída no século IV, a Gruta da Natividade foi ampliada para dar lugar aos peregrinos e nessa época foi instalada uma manjedoura de prata.
São Jerônimo, cuja própria caverna ficava perto, não aprovou: “Se ao menos eu pudesse ver aquela manjedoura em que o Senhor se deitou! Agora, como que para honrar o Cristo, removemos o pobre e colocamos nele um de prata; no entanto, para mim, o que foi removido é mais precioso. . . . ”
Um pequeno altar na Gruta da Manjedoura é dedicado à Adoração dos Magos, os Três Reis Magos descritos no Evangelho de Mateus como vindos do Oriente (provavelmente da Pérsia) para adorar o Jesus recém-nascido. É aqui que os católicos celebram a missa.
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