Cavernas de Glowworm na Nova Zelândia. Cavernas iluminadas! Se você acha que isto foi uma invenção da Disney, em Avatar do Magic Kingdom? Você está enganado.
Tenho certeza que os engenheiros foram buscar inspiração aqui, nas cavernas de Glowworm da Apesar de ser pouco comum, insetos são os responsáveis pela beleza do grupo de cavernas de Glowworm, em Waitomo, no norte da Nova Zelândia. Uma espécie de mosca – a arachnocampa luminosa – tem suas larvas alojadas no teto das cavernas. Para atrair presas, elas liberam um fio de seda revestido por veneno que tem bioluminescência.
As cavernas iluminadas dão a impressão de um céu estrelado e podem ser visitadas na companhia de um guia local. Essa produção de luz atrai presas e, assim que consegue capturar animais como mariposas, perde seu brilho e chega até o casulo da larva.
Entre em uma caverna subterrânea e surpreenda-se com os milhares de vaga-lumes iluminando o seu caminho.
Abaixo das colinas verdes de Waitomo existem labirintos de cavernas, sumidouros e rios subterrâneos. O nome da região vem das palavras Maori wai (água) e tomo (buraco).
As cavernas foram formadas por correntes subterrâneas passando pelo calcário macio durante milhares de anos. Muitas possuem estalactites incríveis crescendo do teto e estalagmites crescendo do chão, cones pontudos de rocha em camadas formados durante séculos pelo gotejamento de água. As paredes das cavernas são decoradas com galáxias de vaga-lumes nativos. O efeito é incrível, parece que você está olhando para um céu estrelado.
A maneira mais fácil de se conhecer as cavernas é através de passeios a pé ou por barco. Se você gosta de aventura, prove a experiência única do rafting em caverna. Você irá rastejar, nadar e flutuar em boias por belíssimos labirintos. Ou você pode fazer rapel ou tirolesa também na escuridão. Independentemente de como for explorar as Waitomo Caves, você concordará que elas são uma maravilha da natureza.
Há muito para se ver e fazer tanto abaixo quanto acima da terra. Um caminho que começa próximo ao Waitomo Museum of Caves leva pelas fazendas onde você verá formações rochosas fascinantes. A floresta Pureora nas proximidades oferece excelentes caminhadas curtas e longas, adequadas para todos os níveis.
Para ter uma experiência peculiar da vida rural da Nova Zelândia, veja uma das apresentações das fazendas locais ou faça um passeio a cavalo. Caso queira conhecer algumas aves raras da Nova Zelândia, incluindo o ícone nacional, visite a Otorohanga Kiwi House.
Waitomo é uma cidade pequena com algumas lojas e várias opções de hospedagem. A região pode ser facilmente acessada pela estrada de Auckland (3 horas), Rotorua (2 horas) ou Hamilton (1 hora).