Vinícola Catena Zapata em Mendoza. Em 1994, Nicolás e sua equipe estavam seguros de haver identificado os melhores lotes para o cultivo de Chardonnay, Cabernet Sauvignon e Malbec.
Em primeiro lugar, José Galante, enólogo principal desde 1975, engarrafou um pequeno corte de uvas dos lotes mais antigos e uniformes do vinhedo La Pirámide (que mais tarde chamou-se vinhedo Agrelo pela sua localização, no distrito de Agrelo). Fracionaram-se 300 caixas de Catena Alta Cabernet Sauvignon.
Em 1995, José engarrafou o primeiro Catena Alta Chardonnay, elaborado com uvas do lote 4 do vinhedo Domingo, localizado na região fria de Tupungato. Ao ano seguinte, em 1996, um hectare, correspondente ao lote 18 do vinhedo Angélica, outorgo as condições ideais para produzir o melhor Malbec. Foi então quando Nicolás decidiu elaborar seu primeiro Catena Alta Malbec.
A colheita 1997 foi um ano excepcional para o Cabernet Sauvignon. Nicolás Catena e José Galante decidiram criar outro cuvée top, que cumprisse o sonho iniciado nos anos 80. O vinho, denominado Nicolás Catena Zapata (Zapata é o sobrenome de solteira da mãe de Nicolás) é um blend de 95% Cabernet Sauvignon e 5% Malbec. O lançamento foi no ano 2000, a través de una serie de degustações a cegas realizadas nos Estados Unidos e na Europa, contra grandes vinhos do mundo como Chateau Latour, Chateau Haut Brion, Solaia, Caymus e Opus One. Em todas as degustações, o vinho Nicolás Catena Zapata saiu em primeiro ou segundo lugar.
Os grandes vinhos nascem no vinhedo…
Ao longo dos anos, Nicolás Catena descobriu a influência da altitude na qualidade da fruta. À medida que se sobe a montanha, ou seja, a maior altitude, a temperatura média desce e a amplitude térmica entre o dia e a noite aumenta, o que proporciona um clima ideal para o amadurecimento adequado das uvas.
Nossa equipe de agrônomos tem feito também importantes descobrimentos sobre o efeito da irrigação na qualidade da fruta. Através de um rigoroso uso da mesma, podemos manipular o vigor de crescimento de cada planta, fazendo que as mesmas dirijam seus recursos para a madurez de um limitado número de cachos. As escassas precipitações em Mendoza são uma grande vantagem para o controle de irrigação.
Um dos nossos projetos mais alentadores tem sido a reconversão do vinhedo Angélica no ano 1989. Esta antiga vinha de Malbec, plantada há 60 anos, localiza-se na região de Lunlunta. O Malbec, uva preferida por Seu Domingo, pai de Nicolás, floresce na Argentina como em nenhum outro lugar do mundo.
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