O Portão do Leão em Jerusalém

O Portão do Leão em Jerusalém está localizado perto do Monte das Oliveiras e da Via Dolorosa. Este é um dos sete portões que foram criados na muralha da cidade velha, e o único que se abre para o leste.

O portão foi construído como parte da muralha da cidade velha durante o século 16 pelo sultão otomano Suleiman, o Magnífico.

Em ambos os lados do portão há relevos de leões. Segundo a lenda, eles foram integrados nesta estrutura após o sonho do Sultão Suleiman, no qual dois leões estavam prestes a devorá-lo, como punição pela situação da cidade sagrada de Jerusalém, que não estava protegida na época.

O sultão interpretou o sonho como um sinal do alto e ordenou que cercassem a cidade com um muro. Na verdade, os relevos lembram chitas mais do que leões. Alguns dizem que foram tirados de um prédio mais antigo do governante mameluco Baibars, cujo símbolo era uma chita.

Acima dos relevos do leão, há decorações adicionais: flores e arcos estão em relevo entre as seteiras e, acima deles, uma inscrição que comemora a construção da muralha da cidade por Solimão, o Magnífico. Na parte superior do portão destaca-se um terraço, conhecido como “Mashikoli”.

Deste pequeno terraço pode-se observar o contorno da parede, e possivelmente derramar óleo quente sobre intrusos e visitantes indesejados. No passado, era um portão giratório, como o portão de Jaffa e outros, que pretendia atrasar as forças que tentavam invadir a cidade, mas com o passar dos anos tornou-se um portão reto que permite a entrada de veículos.

O portão tem nomes diferentes. Em árabe chama-se “Bab Sitna Mariam”, devido ao local cristão próximo, que indica o local do sepultamento de Miriam, mãe de Jesus, antes de ela ascender ao céu. Os cristãos chamaram o portão de “Portão de Estêvão” em homenagem ao primeiro mártir, o primeiro santo torturado que morreu por sua fé em Jesus. De acordo com uma das tradições, Stephen foi apedrejado próximo a este portão.

Domingo de Ramos

No domingo da primeira semana antes da Páscoa, os cristãos trilham o caminho de Jesus, partindo do Monte das Oliveiras. Este é o “Domingo de Ramos”, no qual as procissões dos fiéis marcham desde o Monte das Oliveiras e continuam através da Porta do Leão para a cidade velha.

Em junho de 1967, os paraquedistas das FDI entraram na cidade por este portão em seu caminho para o Monte do Templo, e depois de 19 anos durante os quais a cidade velha esteve nas mãos dos jordanianos, o assentamento judaico foi renovado.

Ao pé da parede está um cemitério muçulmano, que foi construído neste local, adjacente ao Monte do Templo, sagrado na tradição muçulmana, devido à crença muçulmana no Dia do Juízo e na ressurreição, que está para acontecer aqui.